Homage a M. Prevert

Comment trouver les mots
à la fois brefs et constants?
On a tant vu,
tant aquis et tant perdu
Comment nommer
la seule chose qui tient
en ce moment même?

J'adore être ici
ma table à ce café
Chateau Margaux
qui sent le chêne limousin et le cassis
une bonne cigarette anglaise
la laine douce et souple
et le parfum inégalable
de Paris en automne

J'aime Gaston
la sérénité au poil
pas de jugement
il est tout amitié et affection

Je suis rassuré
qu'on peut me reconnaître
sans m'arrêter
sans s'attendre à un tête-à-tête
c'est me respecter

Je suis reconnaissant
que les jeunes poètes enthousiamés
ont cessé d'appeler
pour sonder ma pensée
ou pour me connaître autrement

Qu'y a-t-il à ne pas aimer?
Qu'ai-je perdu?
Non
Qu'est-ce que je n'ai jamais connu? su?
Impossible

Je la joie de cet instant
le présent sublime
l'actualité transcendante


English Translation

Homage to M. Prevert

How can I find the words
both brief and enduring?
Having seen so much
gained and lost so much
How best to name
the only thing that matters
at this very moment?

I love it here
my table at this café
Chậteau Margaux
redolent with Limousin oak and currant
a good English cigarette
the comfort of soft wool
and the way only Paris
can smell in autumn

I love Gaston
all serenity and fur
he never makes judgment
only friendship and warmth

I am relieved
that some people recognise me
but rarely stop anymore
and do not expect conversation
this is respect

I am grateful
that eager student poets
have stopped calling
wanting to know my mind
or other ways of knowing me

What is not to love?
What I have lost?
No
What I have never known?
Impossible

I love the joy of this moment
the sublime present
the transcendent now

~ J. D. Mackenzie


[Inspired by POW Week 11 prompt: write a poem in the style of Jacques Prevert with some French sprinkles, featured at http://rallentanda.blogspot.com]